breathe down someone’s neck

ブレイキング・バッド シーズン３　第4話より：

breathe down someone’s neck
行動を注視される、（締め切り等が）背後に迫る

ウォルターの義弟であり、麻薬捜査官のハンクは
同僚の殉職に見舞われたテキサス州エル・パソへの赴任を再び命じられている。

表向きは出世コースであるエル・パソ行きを喜んでいるハンクだが
内心では再度の着任にためらいがあり
今手がけている捜査にかこつけて、テキサス行きを引き伸ばしているのだった。

そんな折、直属の上司から赴任催促の電話が入るというシーンからです。

Agent Schrader, you need to be calling me back ASAP.
シュレイダー捜査官、すぐに私に折り返すように。（上司）

I’ve got Texas breathing down my neck.
テキサスから催促が来てる。（上司）

ASAP は as soon as possible の略であり「出来るだけ早く」と言う意味になります。

またこうした略語の一つで、招待状などでよく目にするのが RSVP というもので
これは Répondez s’il vous plaît 「お返事シルブプレ（下さい）」という意味で
なぜかフランス語の略であります。

そして breathe down someone’s neck は
「行動を注視される、（締め切り等が）背後に迫る」ということで
相手の息遣いが首筋に感じられるほど近い、切迫した状況が表されています。

ここではハンクが一体いつ赴任してくるのか、エル・パソから矢の催促を受けている、
という解釈になっています。

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サエない化学教師・ウォルターの人生逆転計画

身重の妻と障害を持つ息子のため、昼は高校の化学教師、夜は洗車場でアルバイトをしているウォルターは、時には落ちこぼれの教え子の高級車を洗わされることもあるキツイ生活を送っている。

それでも真面目に黙々と頑張ってきた彼に、ある日末期の肺ガンが発覚する。

そして自分の余命が長くないことを悟ったウォルターは、遺される家族が安心して暮らせるよう、人生の残り時間を使って大金を稼ごうと決心する。

果たしてその方法とは、自分の化学知識を結集して最高の合成麻薬（メタンフェタミン）を作り、それを元教え子でドラッグディーラーのジェシーにサバかせるというもの。

死を目前にしたウォルターの執念は、宣言通り最高のメス（メタンフェタミンの略称）を生み出し、ジェシーと共に大金を手にしていくが、やがて彼の作り出すメスはウォルターの義弟で凄腕の麻薬取締捜査官のハンクや、地元の有力ギャング、不良弁護士、闇の大物密売人など、あらゆる人物を巻き込みながら、ウォルター自身も予測出来ない Breaking Bad「道を外れる」事態へと彼を導いてゆくのだった。

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見ているだけでthの発音がよく分かる珍しい作品

ウォルターとジェシーの「金のなる木」であるメタンフェタミン（Methamphetamine）は通称メス（Meth）と言い、これが物語の核を握っているため、劇中で何回も Meth という言葉が登場します。

字幕には「メス」と出てくるんですが、この単語の発音はご存じの通り「ス su」ではなく、日本人にとっては苦手な th です。

この発音が一話の中に何回も出てくるので、th の発音や聞き取りに有効なレッスンになりますし、男性女性、老若男女、ありとあらゆる人たちの th の音が聞けますので、自分に近い人の th 発音は良い参考になるだろうと思います。

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