私の住んでいるところは結構な田舎なんですが、
毎年夏になると、地元の高校にアメリカから交換留学生がやってきます。
少し大きめのスーパーに買い物に行くと、
留学生らしきティーンエイジャーを見かけるので
今年もそういう季節が来たなあ、と思います。
放課後の時間にスーパーに行くと、
地元の高校生たちが留学生と買い物に来ていて
頑張って英語で色々説明したり、
逆に留学生が日本語で何かを質問していたりと、微笑ましい光景を目にします。
しかしこう言っては何ですが、
こんな田舎の街でもこうした国際交流があるなんて
ここ10年くらいで、ぐっと英語が身近になった気がします。
今はまだ私たち世代（40代）より上で、多少なりとも英語が話せると言えば
少数派の部類に入っていた気がしますが
今の中高生がその年代になる頃には
英語は話せて当たり前の時代になるのでしょう。
また日米の高校生同士で、会話が上手く伝わらない時は
スマホにサポートしてもらって会話をしているのも見ることがあって
なるほど今はその手があるのか！と、テクノロジーの進化にも驚かされます。
翻訳アプリの精度は100％とは思えませんが、
そこはお互い身振り手振りを交えたコミュニケーションで、
どうにかなっているようです。
そういうのを見ていても、相手とこれを話したい、こういう事を伝えたい、
という熱意があると、どうにかなるものだと思います。
いつだったか、日本の学生が生ガキを指さして、何か言っていました。
多分「カキは時々 food poisoning（食中毒）になるよね」と伝えたかったようですが
その単語が出て来なかったのでしょう、eat、stomach、ache、のような単語を駆使して
アメリカの学生も彼らが言いたい事を理解したようでした。
そのがむしゃらな感じが何だか良い、まず相手と話がしたいという熱意が感じられて
これからどんどん上手くなるだろうなと思いました。
私の周りでも、子供が英語を使いたいというから
夏休みに海外に行ったとか、留学に行かせたという話をよく聞くようになりました。
それほど有名でもない、小さな美術館などでも、ずいぶん外国人を見かけるようになり
職員さんはみな英語を話していました。
そんな様子を見ていると、英語はもはや好き嫌いの問題ではなく、
あらゆる場面で求められる能力の一つになったのを実感します。
苦手な方にとってはつらい流れかもしれませんが
もう逃げてもいられない時代に入ったんだと思います。
どうせやらなきゃいけないなら、スタートは早いに越したことはありません。
どんなことでも21という数字の区切りまで頑張ると、習慣化すると言われていますので
まずは３週間、一日5分からでも始めてみるのがおすすめです。
これから秋に入り、集中力も増す時節。
私も新しい教材に今取り組んでいて、それがとっても楽しくて、
知らなかった知識をグングン吸収しています。
英語力と共に教養も身につくその教材「カナンアカデミー」のレビューもぜひご覧ください。
理由は単純明快！「少ないコストでしっかり楽しく学べるから」。
私自身の経験（高機能でビックリ）をびっしり書いていますので、良かったら読んでみてください。
下のバナーからどうぞ！
