BBCを英語で読む「猫を不愛想と感じる理由」（６）

先日から「Why do we think cats are unfriendly? -「猫を不愛想と感じる理由」を読んでいます。

One vital feature may have allowed dogs to leapfrog cats to our affection.
犬が猫を飛び越えて人に愛されるようになったのは、ある重要な特徴があったせいかもしれない。

leapfrog「馬跳び、～を飛び越える、（障害物を）避ける・逃れる」。

A study from Portsmouth University found that dogs have learned to mimic the expressions of infants, which triggers a desire to nurture in their human owners.
ポーツマス大学の研究によると、犬は乳幼児の表情を真似ることを覚え、それが飼い主の養育欲求を誘発することが分かった。

nurture「養育する、大事に育てる・管理する、教育する、仕込む、はぐくむ」。

The change seems to have been the development of a muscle which raises the inner eyebrow – and it’s not something found in their wolf ancestors.
この変化は、眉の内側を上げる筋肉の発達によると思われるが、これは祖先のオオカミには見られない。

“Puppy dog eyes” aren’t just a cliché, they’re an evolutionary trick which has strengthened the bond between dogs and people.
「子犬の目」は単なる決まり文句ではなく、犬と人との絆を強める進化の賜物でもあるのだ。

The bad news for cats?
猫にとっては悪い知らせ？

They lack this muscle.
彼らにその筋肉はないから。

As a result, cats’ stares can look cold and unfriendly, and two cats staring at each other can often be a prelude for fisticuffs.
その結果、猫の視線は冷たくて愛想のないものに見えてしまい、２匹の猫が見つめ合うことは、しばしば殴り合いの前兆ともされる。

But a slow blinking stare
だが、ゆっくりとまばたきをするような視線、

- one that your cat probably gives towards you from the other side of the room – is something else entirely;
猫が部屋の反対側からあなたに向けるであろうそれは全く別物で、

it’s their way of expressing love.
それが彼らの愛の表現なのだ。

Even turning their heads to one side isn’t necessarily disdain, but a sign of their relaxation.
頭を横に向けるのも軽蔑しているわけではなく、リラックスしている証拠だ。

disdain「～を軽蔑する、潔しとしない、恥とする」。


眉の内側を動かす筋肉があるおかげで、犬は表情豊かで可愛らしく見える、それは犬が幼児から学んで習得した表情だと。

本当に犬って健気な努力家・・・太古の昔から頑張った成果が実ったわけなんですね。

そして猫にはその筋肉がないので、何だか冷たい目つきに見えると（笑）。

ということは人間も、表情が乏しいと言われるような場合は、眉の内側を意識すると良いのかも？

良い演技をする役者さんは、目元の表情が際立っていると聞いたことがあります。

練習すれば（？）私たちの生活にも活かせそうですね。

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